Podczas tego wyjątkowego okresu w roku, gdy domy wypełniają się zapachem pierniczków, za oknem śniegu prószy a w tle lecą świąteczne, Azja dołącza do świętowania własnymi unikalnymi i wspaniałymi tradycjami. Choć istota Bożego Narodzenia pozostaje uniwersalna, sposób jego obchodzenia na kontynencie azjatyckim różni się odzwierciedlając różnorodność kultur i wierzeń.
W Japonii, gdzie dominują buddyjsko-shintoistyczne tradycje, Boże Narodzenie przybiera bardziej komercyjny, radosny i romantyczny charakter niż wyłącznie religijny. Dla wielu osób Święty Mikołaj symbolizuje to święto bardziej a nie jego wymiar duchowy. Wymiana prezentów odbywa się w Wigilię, a pary często celebrują tę okazję specjalnymi wypadami i przemyślanymi podarunkami, tworząc atmosferę zbliżoną do Walentynek.
Świąteczny nastrój w Japonii rozprzestrzenia się na centra handlowe, sklepy i restauracje, które są ozdobione sezonowymi dekoracjami, oferując specjalne produkty i unikalne zestawy dań. Co ciekawe, KFC stało się wręcz synonimem Bożego Narodzenia w Japonii, dzięki zwariowanej kampanii reklamowej z 1974 roku, łączącej smażone kurczaki z okresem świątecznym, podobnie jak indyk w kulturze zachodniej. Obecnie japoński zestaw świąteczny z KFC cieszy się taką popularnością, że trzeba go zamawiać z wyprzedzeniem!
W Korei Południowej, gdzie około 30% populacji to chrześcijanie, obchody kościelne i śpiewanie kolęd przez dzieci są powszechne. Dla większości wyznawców buddyzmu Boże Narodzenie to publiczne święto radości i relaksu, szczególnie w dniu świątecznym. Wielkie zrzutkowe obiady, podczas których każdy przynosi swoje danie, są ważnym elementem rodzinnych obchodów. Potrawy obejmują grillowaną wołowinę Bulgogi, kimchi i słodkie ziemniaczane makarony, a na deser – owocowy tort bożonarodzeniowy lub bufet koreańskich słodkich wypieków.
Chociaż Boże Narodzenie nie jest oficjalnym świętem w Chinach, koncepcja jego obchodzenia zaczęła się rozwijać w ostatnich dziesięcioleciach, głównie w bardziej zamożnych i międzynarodowych miastach przybrzeżnych, zwłaszcza w Szanghaju. 'Zachodnie’ Boże Narodzenie jest głównie obchodzone w Hongkongu, Makau i na Tajwanie. Niemniej jednak duże przedsiębiorstwa publiczne w chińskich metropoliach ozdabiają się wykwintnymi światłami i dekoracjami, a także oferują specjalne produkty na sprzedaż. Kolorowe, owinięte w celofan 'świąteczne jabłka’ to jedno z takich świątecznych dań.
W Tajlandii, głównie buddystycznym kraju, można dostrzec świąteczne dekoracje w miejscach turystycznych, zwłaszcza w Bangkoku. Chociaż Boże Narodzenie jest dniem roboczym, wystawne dekoracje, specjalne przedstawienia i spotkania grupowe przyczyniają się do atmosfery świątecznej. Podobnie w Wietnamie, gdzie mniejszość to chrześcijanie, obchody Bożego Narodzenia są wprowadzane dzięki wpływom dawnej kolonialnej historii francuskiej, obejmujące konfetti, pokazy świateł i scenki żłóbka.
Malezja i Singapur, dwie południowoazjatyckie nacje otwarte na różnorodność wyznań, obchodzą Boże Narodzenie jako święto publiczne. Ozdoby świąteczne, obiady grupowe i ogólne świętowanie są powszechne, z Singapurem, który jest bardziej efektowny i ekstrawagancki. Fajerwerki w Wigilię Bożego Narodzenia dodają uroku obchodom w obu krajach, tworząc noc pełną hucznej zabawy dla osób niewyznających żadnej konkretnej religii.
Filipiny, gdzie wielu mieszkańców to chrześcijanie, są jednym z najbardziej entuzjastycznych uczestników obchodów Bożego Narodzenia w Azji. Dekoracje i kolędy pojawiają się już we wrześniu, a oficjalne uroczystości rozpoczynają się 16 grudnia, trwając aż do dnia Bożego Narodzenia. Tradycyjne, gwiazdkowe lampiony zwane ’parols’ zdobią miasta, symbolizując nadzieję i dobroć. Niezwykłe parady uliczne i występy są stałym elementem świątecznych obchodów w większych miastach.
Obchody świąt Bożego Narodzenia w Azji wyróżniają się nie tylko różnorodnością tradycji, ale także wspólnym akcentem, czyli wartością jaką jest rodzina. Nawet w krajach, gdzie chrześcijaństwo jest mniejszością, święta Bożego Narodzenia stanowią czas jednoczenia się z rodziną i bliskimi.
Źródło: opracowanie własne
Moderator: KM
Edytor: ECHo
